－心の健康－１１－「心の健康に欠かせない歩行力」

　 第１７話　－心の健康－１１－
　「心の健康に欠かせない歩行力」

　前回は心の健康に必要なキーワードとして、
　「言葉の健康力」という内容でした。
　今回は「心の健康に欠かせない歩行力」というテーマです。

　（歩行が心に与える影響）

　歩行と心の関係って、一見なんの関係もないように思えます。
　ですが、じつはちゃんとした因果関係があるのです。

　歩行は誰にでもでき、手軽で簡単な運動ですが、
　他力ではなく自助努力そのものだということです。
　だからこそ、三日坊主にもなりやすいのですが、
　継続して行なうことができれば、
　気力・活力を高めることが知られています。

　また、それ以外にスゴイ効果があります。
　１番目は、歩行をすれば精神ストレスが抜けるということ。
　２番目は、何ともいえない爽快感が得られること。
　３番目は、歩行により心がポジティブな方向に向くということです。

　では、この３点について、説明をしていきましょう。
　まず１番目。なぜ、歩行によって精神ストレスが抜けるのかについて、
　この理由のひとつは、精神を酷使していた状態から、
　身体を動かすモードに切り替わることで、
　心と体のバランスが取れ結果として気分転換になることです。

　もうひとつは、歩くという運動が骨盤や背骨を刺激し、
　交感神経、副交感神経といった
　自律神経を整える効果があるからです。
　歩くことで自律神経が調整され心と体がバランスするのです。

　さらに付け加えるとすれば、有酸素運動の効用です。
　ストレスにより老廃物で一杯になった体中の細胞に対し、
　歩行によって血液の巡りが良くなったところに
　酸素たっぷりの血液が全身に行き渡るわけです。
　つまり、歩行により疲労感がなくなり、楽になるのです。

　２番目の歩行によって爽快感が得られるということの理由は、
　確かにいつも爽快感は感じるのですが、
　それがなぜだか知りませんでした。
　この謎は佐藤富雄氏の『人は口ぐせから老化する』を読んで解けました。
　歩き始めて１５分ほどたつと、脳内モルヒネともよばれる
　ベーターエンドルフィンが分泌されるからなのです。
　ランナーの「ランナーズハイ」も同じ理由による爽快感です。

　３番目の歩行で心がポジティブになるということですが、
　全くそのとおりなのですが、同じく理由は分かりませんでした。
　前述の佐藤氏によれば、歩き始めて２０～２５分たつと、
　「希望のホルモン」との別名があるドーパミンが脳内に分泌されます。
　このドーパミンは、明るくうきうきした気分にさせ、
　夢や希望が湧きやすくする作用があります。
　　　
　わたしは、仕事上の悩みを抱えていることが少なくありませんが、
　滅入っていたり、イライラしていたりする時には、
　主に夕食後ですが、迷わず歩行に出かけます。

　歩き始めて２０分を超えた頃から、マイナスの気分が減ってきます。
　そして、４０分近くたった頃になると、
　なぜか、とてもポジティブになるのです。
　家に帰りついた頃には、とても気分が良く、夜もぐっすり眠れるのです。
　逆に雨降りなどで歩けなかったときは、
　うつうつと考えてなかなか眠れないこともあります。
　だから、歩行時間の投資は、無駄ではありません。
　投資効果が高いことを保証します。

　（良い歩行と悪い歩行）

　上のことからも分かるように、
　歩行時間はとても重要なファクターです。
　１０分や１５分の歩行では、あまり効果がありません。
　短時間の歩行は、ものすごくもったいないことをしているのです。

　どうせやるなら、最低３０分は歩きたいものです。
　わたしの場合は、夜帰りが遅くなったときには３０分程度、
　充分時間があるときには、５０分程度の歩行を行っています。
　歩行は朝が良いという方が多く、正しい考えだと思いますが、
　仕事の時間帯やライフスタイルによって、調整可能だと思います。

　また、歩行の時に意外に大事なのは、クツです。
　クッションが良くて、リラックス出来るクツを履く必要があります。
　リズミカルに歩くことで気分も高揚しポジティブになるからです。
　間違ってもヒールやサンダルでは行わないことです。

　その他では、しっかり手を振ることです。
　肘を曲げて歩行すればさらに良い結果を生みます。
　その理由は、首肩や肩甲骨周りの筋肉の凝りがほぐれることと、
　背骨を矯正する力が働きやすくなり、
　自律神経のバランスが良くなることで心が調和するからです。
　
　（歩行習慣で心が変わる）　

　心の健康にとって理想的な歩行についてまとめてみましょう。
　まず、リラックス出来る服装で軽いタッチのクツを履きます。
　そして、肘を曲げた姿勢で、しっかりと手を振ります。
　少し歩幅を広く取り、リズミカルに歩きます。
　時間が経過して身体がほぐれて来るに従い、
　無理にではなく、ごく自然にスピードを上げていきます。
　このような流れで４０分以上ノンストップで歩きます。

　こうすれば、ベータ－エンドルフィンをはじめドーパミン、
　そしてペースアップすることで成長ホルモン「サイトカイン１０」
　などを効率よく利用することができますし、
　自律神経の調整もできます。
　もちろん、そんなこと考えなくても爽快感がわき、
　プラスのイメージが出やすくなるので希望を抱くことができます。

　最後になりましたが今回「歩行力」としたのは、
　歩行は、からだ＋こころに多大な効果があると言いたかったからです。

　もし、精神ストレスや疲れで自宅や通勤中、仕事中に
　悶々鬱々しているような方がおられたら、
　騙されたと思って歩行を始めてみて下さい。
　そして、２週間でも３週間でも行ってみて、ふり返ってみて下さい。
　始める前と心の状態が変わっているはずです。
　必ずや、やって良かったと思うことは間違いありません。
　心が軽くなる人が一人でも多く出現することを願っています。

　－－【今回のポイント】－－－－－－－－－－－－－－　
　コツを知ったうえで歩けば、心が軽くなり夢と希望もよみがえる
　－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－