３３話 （８）アロマセラピー 筋肉痛にアロマセラピー

　前回までは、酵素療法について、お話ししました。
　今回からは、１２０号以来中断していたアロマセラピーに戻ります。

　アロマセラピーとは芳香療法のことで、
　植物から抽出した芳香成分である精油を使って
　吸入、塗布、内服などで治療する代替療法のひとつです。
　ここでは、わたしの体験に基づいたアロマセラピーに絞り、
　体系的な説明は省くことにします。

　アロマセラピーについて、きちっと学びたい方は、
　医師の大門美智子さんのメルマガがオススメです。
　「アロマテラピー診療日誌」をご購読下さい。
　http://www.mag2.com/m/0000127273.html
　
　（こりや筋肉痛のメカニズム）

　筋肉は、必要に応じて伸びたり縮んだりといった運動を繰り返しますが、
　この時、内部では老廃物を回収し、血流を促進しています。
　ところが長時間の緊張やデスクワークなどで、動きが少なくなると、
　筋肉の収縮が不十分となり、血行が悪くなります。

　血行が悪くなると、酸素などが筋肉組織へ充分届かなくなります。
　そして、乳酸などの疲労物質の回収が不充分となります。
　このようにして、局所や全身を疲労させてしまいます。
　また、乳酸などの疲労物質が筋肉に大量にたまると、
　筋肉組織は潤滑不全となり、筋肉痛やこりが発生します。

　代表的なものに事務仕事など、ワンパターンの姿勢が原因で起こる
　肩や背中・腰こりの筋肉のこりがあります。
　だからこそ、１時間仕事に集中したら１０分は休憩をとり、
　ストレッチなどで筋肉をほぐす必要性があるのです。
　しかし、集中すればするほどに、そんなことは忘れてしまいがちです。
　
（筋肉疲労や筋肉痛に効果のある精油）

　アロマセラピーでは、こりや筋肉痛に対して、
　精油を植物油で希釈しマッサージ薬代わりに使用します。
　ここで、こりや筋肉痛に効果のある精油をご紹介しましょう。

　☆リラックス作用の高いリナロール、筋肉の炎症を鎮め、
　痛みをやわらげる効果のあるエステル類（酢酸リナリルなど）
　を含んだ真性ラベンダー。
　☆痛みをおさえ冷却作用のあるメントールを含んだペパーミント。
　乳酸などの老廃物を体外に排出する作用のある
　モノテルペン炭化水素（サビネンなど）を含んだラバンサラ。
　☆炎症と痛みを鎮める作用のあるサリチル酸メチル
　（肩こりや筋肉痛に使用される湿布薬には普通使用されている成分）
　を９０％以上含んだウインターグリーン。
　☆筋肉をほぐす作用のある成分を含んだユーカリレモン。
　☆筋肉をゆるめ、痙攣をふせぐ成分を含んだタラゴンなど。

　これらの精油をブレンドし希釈たオイルでマッサージすると、
　精油のもつ薬理作用と、マッサージによる物理的作用のＷ効果で、
　こりや筋肉痛をダイナミックに和らげることができます。

　（試行錯誤の末に完成したアロマスイッチ）

　わたしは、９７年頃から、
　上の精油をはじめ１０種類以上の精油を使って、
　筋肉のこりや痛みに対しての実験を開始しました。

　精油の組み合わせやその比率、植物油に対する精油の濃度、
　皮膚刺激の安全性、希釈する植物油の種類や組み合わせ、
　マッサージの強度や方法など、効果や安全性にこだわりながら、
　大まかに分けて１０パターン、細かく言えば数百パターンの
　組み合わせで毎日のように実験を繰り返しました。

　そして解ったことは、どんな組み合わせでも
　マッサージだけよりも効果はアップするということです。
　マッサージだけでは、取れないこりや筋肉痛も、
　精油を併せれば、その化学的作用で取れることがあるのです。
　おまけに、マッサージでは、おうおうにして筋肉を痛めて、
　もみおこしと呼ばれている筋肉痛を作りがちですが、
　アロママッサージの場合は、精油の薬理作用と
　オイルの潤滑効果でほとんど筋肉を痛めることはありません。
　　
　２年間の実験の結果、ようやく納得できる物ができたので、
　「アロマスイッチ」と名付けました。
　しかし、やり始めたら結果にこだわる研究者気質の性格のため、
　最良の結果を求めて、ひきつづき実験を続けました。
　
　その後、効果を上げるだけではなく、
　効果を落とさずにコストを下げるために、
　似たような効果の精油であれば安価なものを使って比較したり、
　皮膚刺激の安全性をさらに上げたりといったことも考慮し、
　２００６年現在使っているアロマスイッチ３種類が完成しました。

　使用の精油は、真性ラベンダー＋ユーカリラディアタ＋ペパーミント
　＋ウインターグリーン＋タラゴンの５種類。
　すべて、こり・筋肉痛をはじめ、打撲、捻挫、傷などに使用されています。

　☆アロマスイッチ青ラベル（ジェル）－水性で急性期用－
　冷却効果があり経皮吸収力が高い　筋肉痛や打撲捻挫などに。　　
　☆アロマスイッチ青ラベル　－油性でオールマイティ－
　油性なのでお風呂上がりに。効果はマイルドですが長時間持続。
　塗った後のテーピングも可能です。
　☆アロマスイッチ赤ラベル　－油性でオールマイティ－
　ボリジや月見草油など薬効のある希釈オイルを使用。
　青ラベルよりもさらに幅広い効果があります。
　コムラガエリの防止やスキンケアまでもカバーします。

　このアロマスイッチは、１０分アロママッサージの材料として、
　また、クライアントのセルフケア用に使用しています。
　現在、プロのダンサーや実業団の選手をはじめ、
　多くのスポーツ愛好家に使用されています。
　一般向けの販売はしていませんが、
　興味関心がある方は、メールでご相談下さい。

　【ポイント】
　
　アロマセラピーの材料である精油は、西洋のハーブが中心。
　正しい知識をもてば、天然植物１００％のセルフ治療薬が作れる。