１９話 『頭部冷却療法』その４

　前回は、うつ熱症（熱中症）の解消法と、
　頭部冷却療法の実際についてお話ししました。
　
　そして今回は、頭部うつ熱による熱中症で実際に倒れた
　私の体験をお話しします。
　
　倒れたのは１９９９年１０月初旬のことです。

　当時のわたしは、
　すでに「頭部のうつ熱」についての知識を持っていました。
　全く知らなかったわけではないのです。
　もちろん熱中症がどんなものかも知っていました。

　ところが、自分が倒れた理由に気づくのに
　１週間近くかかってしまったのです。

　異常に気づいたのは、１０月初旬、子供の運動会に行ったときでした。
　その前から、頭からの発汗が多いことには気づいていましたが、
　「残暑がキツイからだろう」と、特に問題視していませんでした。
　
　当日、ずっと日向にいたわけではなかったのにもかかわらず、
　動作時にふらっとくる、軽いめまい症状が、断髪的に起きました。
　「何か、変だなぁ」とは思いましたが、その時点でも、
　「睡眠不足だろう」ぐらいに軽く考えていました。

　その後、家に帰って夕食後、だんだんしんどくなってきたので、
　横になり体温を測ると３８度ぐらいの熱がでていました。
　この時点では「風邪かなあ」と思っていました。

　翌朝になると、出勤しようとしても起きあがれないのです。
　熱を測ると３９．５度もあります。この数字を見てビックリ。
　こんな体温は、初体験でいままで見たことなかったからです。

　とりあえず、出勤は断念し、近所の内科で診てもらうことにしました。
　以前からわたしが医者に行くことは、めったにありません。
　祖父の影響で、現代医学に対する警戒心が強いからです。

　しかし、この時には正直慌てました。
　「かぜにしては変だ。何が起こっているのだろう」と思ったからです。

　診察の結果、風邪とどうかは解らないから、血液検査をして、
　とりあえず、点滴をして解熱剤で熱を下げようということになりました。

　その後、解熱剤を飲むと確かに熱は下がり楽になりました。
　ところが、数時間経つと元通りの高熱に戻ってしまうのです。
　薬飲むと３８度、時間が経つと３９．５度から４０度のくり返しです。
　もちろん、氷枕は熱が出てからずっとやっていましたが、焼け石に水です。

　そんな状態が４－５日続き、点滴の後は少し楽になりますが、
　それ以外は、ほとんど寝たきり状態です。
　検査の結果も、特に感染症の反応は出てないようで、依然？です。

　もうすぐ１週間になりそうなのに、一向に良くなる気配がありません。

　そこで、原点に戻って考えてみることにしました。
　「ひょっとしたら、頭のうつ熱が原因なのかなぁ」と考えるに至り、
　ダメモトで頭部冷却装置の施術を受けることにしました。
　

　それまでも、頭部冷却については、学んでいましたし、
　「クライオサーミア」という高価な冷却装置のことは知っていました。

　当日のことは、今でもハッキリと憶えています。
　土曜日の正午すぎ、１０月とは思えない炎天下の中を、
　自転車に乗りフラフラしながらも、なんとかたどり着きました。

　治療施設にはいるなり「大丈夫ですか」と声をかけられました。
　たぶん、それほどアブナイ患者に見えたのでしょう。
　さっそく、頭部冷却装置の施術を受けました。
　「クライオサーミア」はリクライニングチェアに座って、
　肩からスッポリと、兜のようなジャケットをかぶるだけの装置です。

　見かけも仰々しいのですが、
　ジャケットの中を０度の冷水が循環しているため、
　氷にすると数十kg分のとてつもない冷却力があるそうなのです。

　約１時間、徹底的に冷やしてもらい２０分ぐらい休憩をとった後、
　歩こうとしても、今までとは違った意味でふらふらするのです。
　ちょうど、熟睡後に起きてから動きにくいような感じでしょうか。

　帰りも自転車に乗り、ぼちぼちと帰ったのですが、
　自転車を運転してすぐに気づいたのは、
　行きは真夏の炎天下に感じた気候が、
　頭を冷やしたせいか、秋晴れにしか感じないのです。
　ふらふらはしているものの、なにか気持ちの良さがあるのです。

　この時、直感的に「これでよくなる」という期待感が走りました。

　それから数時間、本調子ではないものの、とてもよい気分でした。
　そして、驚くべきことに、夕食前になると体の不調は一切消えて、
　完治してしまったのです。その時の体温は３６度です。

　いままでの、悪夢が嘘のように治ってしまっていたのです。
　これには、驚きました。何とも表現のしようがない感動でした。

　それとともに、「いったいこの６日間は何だったのだろう」という
　何とも言えない虚しい気持ちにもなりました。

　後で思い返してみると、
　この時の頭のうつ熱（熱中症）の原因は、
　パソコンの使いすぎ（１日４時間）と精神ストレスです。
　別に高温環境や、直射日光を受けすぎたわけではありません。

　この経験を通じて、頭に熱がこもることの怖さ、
　頭部冷却の大切さを痛感した次第です。

　
　以降、毎年、院内掲示、ミニコミ誌やネットを通じて、
　訴え続けています。
　「なぜなら、同じような症状の人を救いたいからです。」
　あなたの周りの方で、原因不明の熱がある方や下の症状がある方には、
　ぜひ、この情報を伝えてあげて欲しいのです。

　１．強い肩こり
　２．頭からの発汗
　３．頭痛
　４．眼がショボショボする
　５．額に脂汗をかく
　６．頭や首の熱感
　７．めまい、ふらつき
　
　頭部うつ熱（熱中症）から、
  ひとりでも多く助けたいと願っています。
　そのために最も効果が大きい方法は、頭部冷却療法です。

　
　【ポイント】

　直射日光や高温環境がなくても、
　精神ストレスや頭の使いすぎでも
　頭部うつ熱による熱中症になるので注意。
　そんなとき、「頭部冷却療法」があなたを救う。